Abraham „Abe“ Flores, ein US-Amerikaner mit familiären Wurzeln in der Dominikanischen Republik, kam schon früh mit Tabak in Berührung. Aufgewachsen mit den Traditionen der Tabaklandschaften seiner Großeltern, war es jedoch zunächst die harte körperliche Arbeit auf den Feldern, die ihn davon abhielt, diesen Weg einzuschlagen. Erst später führte ihn das Schicksal zurück in die Welt der Premium-Zigarren – als kreativer Kopf und Visionär hinter der Marke Flores y Rodriguez.
Abraham Flores – Der Weg zur Marke Flores y Rodriguez
Die Wurzeln von Flores liegen in der Region Bonao, einem zentral gelegenen Gebiet der Dominikanischen Republik, wo Viehzucht, Kaffee und Tabakbau Teil des Familienerbes waren. Schon im Alter von sieben Jahren arbeitete er dort mit – und wurde bereits mit acht Jahren von seinem Großvater in die Kunst des Zigarrengenusses eingeführt. Die erste Erfahrung war weniger genussvoll als lehrreich. Vielleicht war es auch dieses Erlebnis, das ihn später zunächst in eine ganz andere Richtung führte: In den USA arbeitete Flores zunächst in der IT-Branche, bevor er 2002 beim Online-Händler Tinder Box seine erste berufliche Verbindung zur Zigarrenwelt knüpfte. Was mit der Entwicklung einer Webseite begann, wurde bald zu seiner ersten eigenen Zigarrenlinie.
Von Pinar del Rio bis PDR: Ein Aufstieg mit Feingefühl
Sein erstes großes Projekt in der Branche war „Pinar del Rio“, das er unter den erfahrenen Augen der drei Rodriguez-Brüder realisierte. Trotz eines vielversprechenden Starts blieb der durchschlagende Erfolg zunächst aus. Dies änderte sich mit dem Launch von PDR und der legendären PDR 1878 Zigarre, die sich über eine Million Mal verkaufte. Damit wurde aus dem talentierten Entwickler ein eigenständiger Master Blender und Inhaber der Marke. Flores übernahm die Anteile seiner früheren Geschäftspartner und formte PDR Cigars zu einer festen Größe im Premiumsegment.
Die PDR Zigarren zeichnen sich nicht nur durch außergewöhnliche Tabakqualitäten aus, sondern auch durch die traditionelle Entubado-Rolltechnik. Diese anspruchsvolle Methode des Rollens, die auf das 17. Jahrhundert in Sevilla zurückgeht, erlaubt ein besonders gleichmäßiges Zugverhalten sowie einen optimalen Abbrand. Abe Flores besteht auf diese Methode – auch bei seinen Produktionen für renommierte Marken wie Gurkha und Dictador.
Flores y Rodriguez: Dominikanische Boutique-Zigarren auf höchstem Niveau
Die Flores y Rodriguez Zigarren sind eine eigenständige Linie aus dem Hause PDR und zählen zur exklusiven Kategorie der Boutique-Zigarren. Sie werden vollständig von Hand in Tamboril gefertigt – mit größter Präzision und viel Liebe zum Detail. Jede Komponente – vom Tabakeinkauf über Fermentierung bis hin zu Rollung und Lagerung – unterliegt einer präzisen Kontrolle. Die Longfiller-Serie erscheint in verschiedenen Ausführungen, darunter auch Maduro-Varianten mit dunklem, öligem Deckblatt.
Die Maduro Cabinet Seleccion ist ein Paradebeispiel für dieses kompromisslose Qualitätsverständnis. Mit einem intensiven Maduro-Deckblatt und einer Einlage aus kubanischen Saaten, die in der Dominikanischen Republik kultiviert werden, bieten diese Longfiller ein intensives, ausbalanciertes Geschmackserlebnis bis zum letzten Zug.
Claro und Maduro: Die Vielfalt von Flores y Rodriguez entdecken
Die Serie Claro Cabinet Seleccion ist zu 100 % aus dominikanischen Longfiller-Tabaken gefertigt und erscheint wahlweise mit Colorado Claro oder Maduro-Deckblatt. Die Formate orientieren sich an kubanischen Vorbildern – etwa das Format Magicos – und zeigen so eine Verbindung zu klassischen Stilrichtungen, ohne deren Geschmack zu imitieren. Denn geschmacklich setzen Flores y Rodriguez Zigarren ganz eigene Akzente und unterscheiden sich deutlich von etablierten Marken wie Leon Jimenes, Leonel oder Vegafina Dominican.
Mit der Connecticut Valley Reserve schuf Abe Flores ein Highlight der Linie: ein Blend mit sonnengewachsenem Broadleaf-Deckblatt, das sieben Jahre reifen durfte. Unter dem dunklen, öligen Deckblatt verbergen sich zwei Umblätter – einer aus ecuadorianischem Corojo, der andere aus nicaraguanischem Jalapa-Habano. Das Ergebnis ist eine Zigarre von beeindruckender Tiefe und Ausdrucksstärke, verpackt in aufwendig gestalteten Holzkisten mit roten Fußbändern und doppelten Anillas – ein stilvolles Gesamtkunstwerk.
Sammlerstück und Genusserlebnis zugleich
Die Nachfolgeserie Connecticut Valley Reserve Broadleaf Azul erscheint ausschließlich in kunstvoll gestalteten Keramik-Jars. Jedes Format ist auf lediglich 950 Stück limitiert und richtet sich an anspruchsvolle Aficionados, die das Besondere suchen – sowohl geschmacklich als auch im Auftritt.
